まず、人がどのようにしてことばを学んでいくかを第一言語習得において見ていき、その上で、第二言語習得について、第一言語習得との共通点、相違点に着目し、様々な研究を概観しながら考えていきます。特に、日本語教育と関係の深い、教室における第二言語習得について詳しく取り上げ、教室を学習者にとって最適の場所にするためにはどのように指導していけばよいかについて考えていきます。